Termorregulação é um termo que, em biologia, se refere ao conjunto de sistemas de regulação da temperatura corporal de alguns seres vivos (mamíferos e aves, principalmente) . Esta regulação é exercida graças à coordenação entre a produção e libertação do calor interno do ser vivo.
A termorregulação é, deste modo, um mecanismo de homeostasia (manutenção das condições do meio interno dentro de limites
compatíveis com a vida, independentemente das variações do meio externo), já que na presença de grandes oscilações térmicas externas, possibilita a manutenção da temperatura corporal dentro certos limites já definidos, mesmo quando a temperatura do ambiente é diferente.
Como
respondem os animais às variações da temperatura do meio?
Os animais podem ser
classificados de acordo com a forma como respondem às variações da temperatura
do meio:
Classificação de acordo com a capacidade de regular a
temperatura interna:
- Homeotérmicos: animais
que mantêm a sua temperatura corporal constante
independentemente das alterações do meio exterior (ex: aves e mamíferos).
- Poiquilotérmicos: animais
cuja temperatura corporal varia com as alterações
da temperatura do meio exterior ((ex: peixes, anfíbios e répteis).
Classificação de acordo com a fonte de calor que determina a
temperatura interna:
Endotérmicos: dependem da produção ou eliminação metabólica de calor para manter as suas temperaturas corporais.
Ectotérmicos: utilizam as fontes de calor do ambiente para obter o calor necessário à manutenção das suas funções metabólicas.
Animais endotérmicos (mamíferos, aves e alguns
peixes) recorrem a estratégias estruturais, fisiológicas e comportamentais para
regular a sua temperatura
- Tipo de revestimento (pêlo e penas)
- Camada espessa de gordura
- Extremidades curtas ou compridas
- Taxa metabólica
- Sudorese
- Vasodilatação ou vasoconstrição
- Hibernação ou migração
Animais exotérmicos (anfíbios, répteis e maioria
dos insectos) recorrem a estratégias comportamentais para
regular a sua temperatura
- Exposição ao Sol
- Refúgio em locais mais frescos
- Hibernação ou migração
Como
varia a taxa metabólica dos mamíferos em função da temperatura do meio?
Os
animais endotérmicos
apresentam uma faixa de termoneutralidade – 27 a 32 ºC – em que a taxa metabólica
se mantém constante;
Abaixo dos 27 ºC ou
acima dos 32 ºC, a taxa metabólica aumenta no sentido de manter a temperatura
corporal constante (produzindo calor ou perdendo calor, respectivamente);
No entanto, se a temperatura baixar ou subir
demasiado, o calor produzido ou os mecanismos de perda de calor não conseguem
compensar a perda ou o aumento de calor, respectivamente, logo a temperatura pode considerar-se um fator limitante, ou
seja, condiciona a vida dos animais pois esta só
é possível dentro de certos limites definidos.
Como
é controlada a temperatura do corpo humano?
Os
mecanismos de termorregulação no corpo humano são regulados pelo hipotálamo.
Em suma, a termorregulação é:
- Um
sistema superficial que detecta as alterações de temperatura do meio exterior –
termorreceptores da pele – de natureza nervosa;
- Um
sistema de mensageiros da informação recolhida, constituído pelos nervos sensitivos ou
aferentes;
- Um
centro regulador – o hipotálamo – que
integra a informação recebida e ativa respostas;
- Um
sistema de mensageiros, os nervos motores ou eferentes, que conduzem as respostas elaboradas pelo hipotálamo até aos órgãos efectores.
em que:
- Os órgãos efectores que, de acordo com as mensagens
recebidas, desencadeiam ações que permitem corrigir os desvios provocados
pelas alterações detectadas.
Se há aumento da
temperatura corporal, há necessidade de reduzir o calor:
- Vasodilatação dos vasos sanguíneos perto da superfície, o que permite o
aumento de fluxo de sangue e a perda de calor por irradiação;
- Sudorese: produção de suor pelas
glândulas sudoríparas que, ao libertar-se, absorve calor da superfície e
evapora-se;
- Diminuição
da taxa metabólica:
diminuição da atividade muscular e de todas as reações geradoras de calor são
inibidas.
Se há diminuição da
temperatura corporal, há necessidade de produzir o calor:
- Vasoconstrição dos
vasos sanguíneos superficiais, diminuindo assim o fluxo de sangue, o que leva à
retenção do calor no interior do corpo;
- Tremuras: contração dos músculos implica aumento da taxa metabólica gerando
calor;
- Aumento
do metabolismo: a
estimulação da hipófise e da tiróide leva à produção de hormonas desta que
aumentam o metabolismo;
- Ereção dos pêlos: o que cria à superfície da pele uma camada
de ar isolante que impede a perda de calor para o exterior.
Sem comentários:
Enviar um comentário